Фамилия Сулькова — это типичная русская фамилия, в основе которой лежит прозвище или имя Сулько. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать само слово «Сулько», а здесь исследователи не приходят к единому мнению. Есть несколько версий, и каждая по-своему интересна.

Самая распространённая гипотеза связывает прозвище Сулько с нарицательным «сула». В старых говорах так называли юлу, егозу, непоседу. Согласитесь, звучит очень похоже: «сула» и «сулько». Если следовать этой логике, именование Сулько отражало характер. Так могли прозвать подвижного, непоседливого ребёнка, который не сидел на месте, или же суетливого взрослого, вечно куда-то спешащего. Прозвища по характеру — один из самых древних и распространённых пластов русских фамилий, так что эта версия выглядит убедительно.

Вторая версия отталкивается от слова «шульга», что означает «левша». В этом случае Сулько — это человек, который лучше владеет левой рукой. В старину к левшам относились настороженно, и такое прозвище вполне могло закрепиться за человеком как отличительная черта. Здесь мы видим фонетическое преобразование: «шульга» могло со временем упроститься до «сулько» в народной речи.

Третья, менее очевидная, но тоже имеющая право на жизнь версия — связь с названием рыбы судак. В некоторых диалектах судака называли «сула». Имя Сулько в этом случае могло быть не прозвищем, а охранительным именем. Давая ребёнку имя со значением «судак», родители как бы «прятали» его от злых сил, желая, чтобы природа воспринимала младенца как своего, а к нему перешли полезные качества этой сильной рыбы — ловкость и цепкость.

Какую бы версию мы ни приняли, механизм образования фамилии одинаков. Сначала появилось прозвище или имя Сулько, которое закрепилось за конкретным человеком. Позже, когда на Руси начали массово оформляться фамилии, к основе «Сульк» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов» (в женском роде — «-ова»). Так получилось, что потомки человека по прозвищу Сулько стали носить фамилию Сулькова. Это классическая патронимическая модель, по которой образовано большинство русских фамилий.