Фамилия Селькова в большинстве случаев восходит к мужскому крестильному имени Сильван. В переводе с латыни оно означает «лесной, лесистый». В основу фамилии легла производная, обиходная форма этого имени — Селько. Так в старину могли звать человека, носящего полное церковное имя Сильван, в быту, среди своих. Позже отчество, образованное от этой формы, закрепилось как фамилия: Сельков, а у женщин — Селькова.

Скорее всего, основатель рода Сельковых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. На это указывает сама модель фамилии: суффикс -ов присоединялся к именам и прозвищам простых людей, тогда как дворянские фамилии чаще образовывались через -ский. Впрочем, точных сведений о сословии предков нет, и это лишь вероятное предположение, основанное на типичной для русской ономастики закономерности.

Существует и другая, менее распространённая версия происхождения. Согласно ей, в основе фамилии лежит тюркское имя Селей — калмыцкая и казахская форма имени Салай. Предположительно, Салай восходит к татарскому корню «сал» («крепкий, здоровый») и компоненту «ай» («луна, месяц»). Эта гипотеза объясняет бытование фамилии в регионах с тюркским населением, но для центральной России она менее убедительна: форма Селько естественнее выводится из православного Сильвана, который был хорошо известен на Руси благодаря святцам.

Интересно, что фамилия не слишком частая, и это делает её более локальной. Если ваши предки носили фамилию Селькова, стоит обратить внимание на географию: в северных и центральных губерниях, где крестильные имена часто усекались до коротких бытовых форм, версия с Сильваном почти наверняка окажется верной. В южных степных областях, где сильнее было тюркское влияние, не исключён и второй вариант.