Фамилия Селькина образована от мужского крестильного имени Сильван, которое в переводе с латинского означает «лесной, лесистый». В основу фамилии легла производная форма этого имени — Селька. Так на Руси могли называть человека, носившего полное церковное имя Сильван, в быту, среди родных и соседей. Уменьшительные формы на -ка были широко распространены в повседневном общении, и именно они чаще всего становились основой для фамилий, закрепляя за потомками память о конкретном предке.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «Селькина» буквально означает «дочь или жена Сельки», а в более широком смысле — «из рода Сельки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от личных имён и прозвищ, оканчивающихся на гласный или мягкий согласный. Фамилии с суффиксом -ин чаще встречаются в северных и центральных регионах России, тогда как на юге и востоке более распространён вариант с -ов/-ев.

Скорее всего, основатель рода Селькиных был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Имя Сильван, несмотря на латинское происхождение, не было редкостью среди простого люда, поскольку церковные календари включали множество имён, которые в повседневной жизни переделывались на свой лад. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Селька, со временем получил фамилию Селькина, и она передавалась из поколения в поколение, сохраняя связь с далёким предком, имя которого отсылало к лесу и лесным угодьям.

Среди известных представителей данной фамилии выделяется Михаил Васильевич Селькин, родившийся 30 августа 1947 года. Он — белорусский учёный-алгебраист, видный представитель Гомельской алгебраической школы, ректор Гомельского государственного университета имени Скорины с 1999 по 2004 годы. Его научная карьера показывает, что фамилия, когда-то связанная с крестьянским или рабочим бытом, сегодня может принадлежать людям самых разных профессий и социальных слоёв.

Интересно, что написание фамилии с конечной -а указывает на женскую форму, тогда как мужской вариант — Селькин. В документах и повседневной речи важно различать эти формы, хотя в основе они имеют одно и то же происхождение. Фамилия не слишком распространена, что делает её носителей обладателями относительно редкого родового имени, сохранившего архаичный оттенок в звучании.