Фамилия Сумаренко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая указывает на происхождение от отца или предка по прозвищу. Суффикс -енко (в старых формах -енк(о)) в украинской ономастике означает «маленький, сын такого-то» и был особенно распространен в Левобережной Украине, на территории бывшей Гетманщины (Черниговская, Полтавская, Киевская области). Если вы встретили Сумаренко, почти наверняка корни семьи — из этих краев.

Основа фамилии — «Сумар» или «Сумара». Слово это не встречается в современных словарях, поэтому мы имеем дело с прозвищем. Самый прямой путь — от глагола «сумарить» или «сумариться», что в украинских и южнорусских говорах означало «хмуриться, быть мрачным, задумчивым». Или же от существительного «сумара» — пасмурная, дождливая погода. В таком случае прозвище Сумара мог получить человек угрюмый, неразговорчивый, либо, по контрасту, родившийся в ненастный день. Вторая, менее очевидная версия — от тюркского «сумар» (счёт, число), что могло указывать на сборщика податей или грамотного человека, ведущего учёт. Но для украинской среды первая, «погодная» или «характерная» версия правдоподобнее.

Важно: не путайте с фамилией Сумароков. Та происходит от имени Сумарок (народная форма крестильного имени Смарагд, что значит «изумруд»), а суффикс -ов указывает на великорусскую, а не украинскую модель. Сумаренко же — чисто украинское образование, и его основа — именно прозвище, а не церковное имя.

В ревизских сказках и исповедных росписях XIX века Сумаренко встречаются в основном среди казаков и крестьян Полтавской губернии. Сословно это, скорее всего, потомки реестрового казачества или свободных поселян. Дворянской фамилией Сумаренко никогда не была — слишком «прозрачная» прозвищная основа и типовой суффикс. Это фамилия простого люда, где прозвище закрепилось за родом без претензий на знатность.