Фамилия Супов звучит настолько прозрачно, что кажется, будто её обладатель родом из поварской династии. И это не лишено оснований, хотя история сложнее, чем кажется. Прямая связь с кушаньем — самая очевидная версия. В старину на Руси прозвище Суп мог получить любитель жидкой горячей пищи, либо, наоборот, человек, который варил супы — повар или кормилец в артели. Прозвища по еде и пищевым пристрастиям были распространены: от Каши до Киселя, так что Супов в этом ряду не исключение.

Однако есть и другая, более глубокая версия. Слово «суп» пришло в русский язык из французского (soupe) лишь в XVIII веке, при Петре I. До этого жидкие блюда называли похлёбкой, ухой или варевом. Значит, прозвище Суп не могло возникнуть в допетровскую эпоху. Это накладывает отпечаток на историю фамилии: скорее всего, она оформилась довольно поздно, в XVIII–XIX веках, когда заимствованное слово уже укоренилось в быту. В таком случае фамилия могла быть «кабинетной» или «кухонной» — её давали в среде дворовых, прислуги или в солдатской среде, где французские названия блюд приживались быстрее.

По модели образования Супов — типичная патронимическая фамилия на -ов. Она отвечает на вопрос «чей?»: сын Супа, потомок человека с прозвищем Суп. Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду, и это самая массовая модель для русских фамилий, особенно среди крестьян и мещан центральной России. Встречается фамилия и в украинском варианте (Супов, Супенко), но русское окончание -ов чаще говорит о северном или центральном происхождении.

Географически Суповы рассеяны по всей России, но заметных гнёзд не образуют. Встречаются в старых переписях Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерний — регионах, где в XIX веке активно селили государственных крестьян и однодворцев. Среди однодворцев фамилии часто были «говорящими», связанными с бытом и ремёслами, так что Супов мог закрепиться именно в этой среде.

Редкий вариант фамилии — Супоедов (с более откровенным указанием на действие). Но Супов короче и звучит нейтральнее, хотя и сохраняет лёгкий кулинарный оттенок. В любом случае, предок нынешних Суповых либо действительно варил супы на барской кухне, либо получил шутливое прозвище за любовь к наваристому обеду — и это единственная фамильная легенда, которую можно реконструировать без натяжек.