Фамилия Сусленок — редкий случай, когда фамилия не просто происходит от прозвища, а почти дословно его сохраняет. В основе лежит слово «сусло» — сладковатый отвар из муки и солода, основа для пива, кваса или браги. «Сусленок» — это буквально «дитя сусла»: так в старину могли назвать ребенка, родившегося во время варки пива, или того, кто был слащав, приторен, как сусло. Впрочем, есть и более прозаичная версия: прозвище Сусленок мог получить сын человека по прозвищу Сусло, то есть Суслович, но в уменьшительно-ласкательной форме.

Обратите внимание на суффикс -ок. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на прямое, бытовое происхождение: не отвлеченное «сын Сусла» (как Суслов), а именно «маленький Сусло» или «Сусло-младший». Такие фамилии чаще бытовали в северных и центральных губерниях, где была распространена «уличная» или деревенская номинация без жесткой привязки к официальной документации. То есть Сусленок — это не фамилия, придуманная писцом, а прозвище, которое закрепилось за семьей и со временем стало наследственным.

Однокоренные фамилии — Суслов, Суслин, Сусленников — встречаются гораздо чаще. Сусленок на их фоне выделяется именно своей «детской» формой: она могла закрепиться за младшим в роду или за человеком невысокого роста, которого в шутку называли «сусленком», то есть сладким малышом. В словарях русских фамилий эта модель почти не описана — фамилия настолько редкая, что не попала в основные ономастические труды, но её разбор прозрачен и не требует сложных гипотез.

Географически Сусленок встречается в основном в Беларуси и на западе России — в Смоленской, Брянской областях. Это подтверждает версию о том, что фамилия могла возникнуть в зоне активного пивоварения и квасоварения, где слово «сусло» было бытовым, а не книжным. Никаких знаменитых носителей фамилии в истории не зафиксировано — это чисто крестьянская или мещанская фамилия, без дворянских корней и громких титулов. Её ценность именно в этой непритязательной прямоте: она честно рассказывает, что предок её носителя был либо сыном пивовара, либо сам слыл «сладким парнем».