Фамилия Сутин в привычном для нас русском звучании чаще всего воспринимается как исконная, с характерным окончанием -ин. Однако за этим внешне славянским обликом скрывается история, уводящая нас в глубокую древность, к кочевым племенам Передней Азии. Вопреки возможному ожиданию, корень здесь не славянский, а семитский, и связан он с этнонимом «сутии».

Сутии — это кочевой западносемитский народ, который выделился из родственной племенной среды на южных рубежах Месопотамии еще в начале III века до н. э. Именно от них, как полагают историки, отселились на запад предки ханаанеев. Свое название этот воинственный народ получил, вероятно, в честь Сута (известного также как Сет или Сетх) — грозного бога пустыни, песчаных бурь и войны. Египтяне изображали его мифическим животным или человеком с головой демонического зверя, которого сопровождала рыжая собака — олицетворение звезды Сириус, чье появление на небосклоне предвещало разлив Нила. Поэтому вполне вероятно, что основатель рода Сутиных мог принадлежать к этому древнему народу.

Как же древний этноним превратился в русскую фамилию? Обрести русский суффикс -ин еврейская фамилия могла в конце XVIII столетия. Когда к Российской империи присоединились западные области Белоруссии, Украины и Прибалтики, все евреи, проживавшие на этих территориях, стали российскими подданными. Чтобы узнать их численность, императрица Екатерина II ввела регулярную перепись населения, проводившуюся раз в десять лет. В этот период и происходила массовая фиксация фамилий, и древнее родовое имя получило русскую огласовку.

Среди наиболее известных носителей этой фамилии — Хаим Соломонович Сутин (1893–1943), всемирно известный французский художник еврейского происхождения. Его портреты разных лет объединяет стремление разгадать тайну персонажа, передать его психологическое состояние в нелегкие моменты глубокого раздумья, отчаяния, терзаний души. Речь о таких работах, как «Мужчина в зеленом костюме», «Старик», «Мужчина с длинным носом».

Фамилия Сутин встречается и в различных исторических документах на территории России. Так, в Книге памяти Омской области упоминается Сутин Григорий Борисович, родившийся в 1870 году в городе Омск. Это говорит о том, что носители фамилии были рассеяны по всей империи, а не только в западных губерниях.

Впрочем, процесс формирования фамилий был длительным и многослойным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии Сутин можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований. Тем не менее, связь с древним этнонимом остается самой убедительной и красивой версией, превращающей эту фамилию в подлинный памятник европейской письменности и культуры, соединивший в себе библейскую древность и российскую историю.