Фамилия Сверчковы — яркий пример русской фамилии, образованной от мирского имени, то есть нецерковного, которое давали ребёнку в дополнение к крестильному. В основе лежит имя Сверчок, а оно, в свою очередь, восходит к названию насекомого из отряда прямокрылых. Сверчок — житель полей и человеческого жилья, известный тем, что самцы производят трением крыльев стрекочущие, потрескивающие звуки. Наши предки верили: если назвать младенца именем животного или насекомого, природа станет воспринимать его как своего, и к нему перейдут полезные качества этого существа. Так что имя Сверчок было не насмешкой, а пожеланием ребёнку жизненной силы и связи с окружающим миром.

Впрочем, есть и вторая, не менее правдоподобная версия. Сверчком на Руси могли прозвать взрослого человека — за тонкий, звонкий, высокий голос, похожий на стрекот насекомого. Такое прозвище легко закреплялось за говорливым или обладающим необычным тембром человеком. Какую из версий принять — решает сам носитель фамилии: обе они логичны и укладываются в традицию русских прозвищ.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Сверчок добавляется типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Первоначально Сверчков означало «сын Сверчка», а форма Сверчковы — множественное число, закрепившееся за целым родом. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: фамилии на Руси складывались веками, и процесс этот был долгим. Но сам факт, что фамилия сохранилась и дошла до нас, говорит о её живых корнях. Сверчковы — не просто семейное имя, а памятник народной культуре, где наблюдательность и любовь к природе соединились с простым и метким словом.