Фамилия Светлицкий вряд ли напрямую связана со словом «свет» в значении «добрый, тихий человек» или «светловолосый». Скорее всего, в её основе лежит конкретный бытовой смысл, и разгадка — в древнерусском слове «светлица». Так называли чистую, светлую, парадную комнату в доме, которая противопоставлялась тёмным и прокопчённым хозяйственным помещениям. В крестьянском быту светлица была лучшей горницей, где принимали гостей, поэтому прозвище Светлица мог получить человек гостеприимный, аккуратный, рачительный хозяин, который содержал своё жилище в порядке.

Менее вероятна, хотя и возможна, связь прозвища с прилагательным «светлый» — как характеристика спокойного нрава или внешности. Но в народной традиции прозвища чаще цеплялись к чему-то заметному и конкретному, а не к абстрактному качеству, поэтому версия с комнатой выглядит правдоподобнее.

Суффикс -ицк- в фамилии указывает на типичную модель образования от прозвища с уменьшительным или «притяжательным» оттенком. Если бы фамилия произошла напрямую от слова «светлый», мы бы скорее ожидали форму Светлов или Светликов. Форма же на -ский характерна для западнорусских и украинских земель, где такие фамилии нередко закреплялись за выходцами из духовного сословия или за шляхтой, но в случае со Светлицким это не обязательно — прозвищные фамилии на -ский встречались и среди крестьян, и среди мещан.

Позже прозвище Светлица, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так и закрепилась фамилия, которая сегодня звучит почти поэтично, хотя на самом деле она — память о доме, о его главной, чистой комнате, где было светло и уютно.