Фамилия Светопольская — редкий пример, где прозрачная этимология сталкивается с почти полным отсутствием исторических записей. Она образована по типичной для польско-белорусского и украинского дворянства модели: основа «Светополь» плюс суффикс -ск- и окончание -ая. В этой модели суффикс указывает на принадлежность к географическому объекту или родовому поместью. Таким образом, Светопольская — это «та, что родом из Светополя» или «владелица Светополя».

Загвоздка в том, что топоним «Светополь» не зафиксирован на современных картах ни в России, ни в сопредельных странах. Скорее всего, это не существующее село, а искусственное название усадьбы или хутора, которое дали по красоте звучания. Владельцы таких имений в XVIII–XIX веках часто сами придумывали названия, соединяя корни «свет» (светлый, чистый) и «поле» (открытое пространство). Фамилия могла появиться, когда помещик или его потомок взял себе фамилию по названию своего же владения — приём, распространённый среди мелкопоместной шляхты.

Вторая, менее вероятная версия — что фамилия происходит от прозвища Светопол, которое могли дать человеку с очень светлыми волосами или же «светлому» в переносном смысле — открытому, честному. Но тогда ожидалась бы форма Светополов или Светопольцев, а не на -ский. Поэтому версия с усадьбой выглядит убедительнее.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В дореволюционных адрес-календарях и памятных книжках Светопольские не значатся. Это говорит о том, что род, скорее всего, был немногочисленным и не попал в столбовые дворянские списки. Возможно, фамилия угасла или перешла в другие формы. В современной России носители единичны, и чаще всего это потомки ссыльных или переселенцев, утратившие связь с исходным имением.