Фамилия Светопольский — редкий пример фамилии, образованной не от географического названия, а от искусственного, «кабинетного» корня. В отличие от типичных дворянских фамилий на -ский, которые указывали на конкретное поместье (Вяземский от Вязьмы, Трубецкой от Трубчевска), Светопольский не привязан к реальному населённому пункту. Скорее всего, её создали по той же модели, что и фамилии семинаристов: из греческого или латинского перевода христианских понятий. «Свет» и «поле» (по-гречески «фос» и «агрос») могли сложить в фамилию для ученика духовной семинарии, которому давали «говорящую» фамилию при поступлении. Прямых аналогов в русской ономастике немного — ближе всего фамилии вроде Светозаров или Полевский, но соединение двух корней в одну основу встречается редко.

Вторая версия, менее вероятная, — происхождение от прозвища жителя местности, которую в народе называли Светополье. Однако на картах России нет ни одного села или деревни с таким названием. Если бы фамилия была топонимической, она бы сохранила ударение на «о» (Светопольский от Светополье), но в реальном бытовании фамилии ударение чаще падает на второй слог: Светопо́льский. Это косвенно подтверждает семинарское происхождение: в таких фамилиях ударение часто ставили по латинскому образцу (например, Сперанский — от sperare «надеяться»).

Суффикс -ский указывает на принадлежность, но в данном случае — не к роду или месту, а к качеству. Носитель фамилии Светопольский мог быть сыном священника, окончившего семинарию с отличием, или же получил фамилию как символ просвещения. В XIX веке такие фамилии давали не только в семинариях, но и в духовных училищах при поступлении, если у ученика не было родовой фамилии. Таким образом, Светопольский — это не прозвище предка, а книжная конструкция, за которой стоит церковная среда конца XVIII — начала XIX века.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что «свет» в основе часто встречается у семинарских фамилий (Светлов, Светлин, Световидов), а «поле» — у топонимических (Полевой, Польский). Светопольский стоит особняком: он как бы склеивает два разных принципа именования. Если вы встретили эту фамилию в метрических книгах, скорее всего, предок был священнослужителем в центральных губерниях России. Данных о массовом распространении фамилии нет — она остаётся штучной, что делает её особенно интересной для генеалогического поиска.