Фамилия Свидан звучит по-украински, и разгадка её лежит в слове «свид». Так в ряде говоров называют свидину — кустарник или небольшое деревце из семейства кизиловых с сине-чёрными плодами. Древесина у него крепкая, идёт на токарные и столярные изделия, а из плодов делают техническое масло. Если верить этой версии, прозвище Свидан мог получить человек, у дома которого рос такой куст, — по характерной примете места жительства.

Но у слова «свид» есть и другое, более житейское значение. В некоторых украинских говорах так называли большую крепкую палку. Отсюда и прозвище Свидан могли дать драчливому, вспыльчивому человеку — тому, кто привык решать споры с помощью дубинки. Такое объяснение не менее правдоподобно: прозвища по оружию или орудию труда встречаются сплошь и рядом.

Есть и третья версия, более мягкая. От выражения «на свиди» — «моложавый» — Свиданом нередко называли молодого, миловидного парня. То есть прозвище могло отражать не характер и не место жительства, а внешность.

Какая из версий верна для конкретного рода — уже не установить. Но словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: к основе «свид» добавили типичный украинский суффикс -ан, который часто использовали для образования прозвищ и имён. Так что Свидан — это буквально «сын Свида» или «человек, которого звали Свид».

Сама фамилия встречается преимущественно на западе Украины и среди потомков украинских переселенцев. В русской традиции она не получила дополнительного суффикса -ов или -енко, сохранив исходную украинскую форму, что делает её легко узнаваемой и отличает от многочисленных «кабинетных» фамилий, образованных по шаблону.