Фамилия Свидин образована от прозвища Свида, которое, вероятнее всего, восходит к украинскому корню «свид». В этом значении слово означало «большая палка» или «недозрелый», «моложавый». Отсюда и два возможных портрета предка: либо это был человек, который выглядел молодо не по годам, либо, наоборот, высокий и худой, внешне напоминавший ту самую палку. Потомки такого человека со временем закрепили за собой фамилию Свидин.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для восточнославянских фамилий: к основе прозвища добавили типичный притяжательный суффикс -ин. Такой суффикс указывает на принадлежность: Свидин буквально значит «сын Свиды» или «человек из рода Свиды». Эта модель — одна из самых распространённых на Руси, наряду с -ов/-ев, и она же встречается в украинской и белорусской традициях, что косвенно подтверждает южное происхождение прозвища.

Интересно, что корень «свид» в украинском языке не единственный. В некоторых говорах он связан со значением «свидетель» (от древнерусского «съвѣдѣтель»). Однако версия с «палкой» и «моложавостью» выглядит убедительнее: прозвища, данные по внешности, в крестьянской среде встречались чаще, чем отвлечённые социальные термины. К тому же форма «Свида» как личное прозвище зафиксирована именно в южнорусских и украинских землях, тогда как от «свидетеля» обычно образовывали фамилии вроде Свидетелев или Сведев.

Фамилия Свидин относится к числу редких. Она не попала в массовые списки дворянских родов и не получила широкого распространения за пределами регионов, где бытовало исходное прозвище. Встречается она преимущественно в областях, граничащих с Украиной, — в Курской, Белгородской, Воронежской губерниях, а также на самой Украине. В письменных источниках XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались в казачьей среде, где меткие уличные клички быстро превращались в наследственные фамилии.

Если сравнивать Свидина с однокоренными фамилиями, такими как Свидов или Свидский, то Свидин оказывается самой «личной» формой: она прямо указывает на конкретного родоначальника, а не на местность или род занятий. Это типичный пример того, как прозвище, данное за характерную черту, пережило своего носителя и стало родовым именем. Точных сведений о дате возникновения фамилии нет, но по модели образования её можно отнести к XV–XVII векам, когда активно шёл процесс закрепления прозвищ за потомками.