Фамилия Свинухова образована от прозвища Свинуха, которое давали предку. Чаще всего так называли нечистоплотного человека, но смысл был шире, чем простая насмешка. Прозвища, связанные со свиньей, на Руси встречались часто и не считались оскорбительными — они входили в целую группу «свиных» фамилий: Свинкин, Свиницын, Свинарев, Свиногонов, Синопасов. В них свинья нередко высмеивалась, но к такому прозвищу относились спокойно, без злобы.

Модель образования фамилии проста: к основе Свинух- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов-, а окончание -а указывает на женскую линию или на форму, закрепившуюся в документах. По сути, Свинухова — это «дочь или жена Свинуха», но со временем фамилия закрепилась за родом в целом. Мужской вариант — Свинухов.

Памятник XVI века донес до нас конкретное имя: Семен Свинухов, землевладелец, упомянут в 1539 году. Это ранняя фиксация фамилии, что говорит о ее древности и укорененности в служилой или землевладельческой среде. Прозвище Свинуха могло указывать не только на неряшливость, но и на род занятий — например, на свинопаса или человека, державшего много свиней. Однако прямая связь с ремеслом не доказана, и версия о бытовой характеристике выглядит правдоподобнее.

Интересно, что фамилия сохранила именно женскую форму в названии статьи, хотя исторически род шел от мужчины. Это типично для русских фамилий на -ов/-ев, где женский вариант часто используют как общее семейное имя в современных справочниках. Потомок Свинуха, получая фамилию, не выбирал ее — она закреплялась за ним в переписях и поместных актах, как это случилось с Семеном в 1539 году. Так прозвище, данное за характер или привычки, превратилось в родовое имя, которое мы знаем сегодня.