Фамилия Свитана — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Она явно украинская или южнорусская, и её основа — не ремесло и не личное имя, а слово «свита», которое в этих краях означало не свиту (приближённых), а верхнюю длинную одежду из домотканого сукна, род свитки или кафтана. Суффикс -ан- в украинских фамилиях часто указывает на носителя признака: Свитана — это буквально «та, что в свите» или «человек, который ходит в свите». Так могли прозвать того, кто не снимал этой одежды, шил её, торговал ею или просто всегда щеголял в характерной свите.

Вторая версия, более прозаичная, отсылает к глаголу «свитати» (светать, рассветать) или к имени Свитан, которое в украинских говорах изредка давали ребёнку, родившемуся на заре. Но в отличие от фамилии Свитаненко, где этот корень встречается чаще, форма Свитана с окончанием -а больше похожа на прозвищное, а не на патронимическое образование. По модели словообразования фамилия не типична для русского севера (там преобладали бы Свитов или Свитин) и почти не встречается в центральных областях России. Её ареал — Черниговщина, Полтавщина, Слобожанщина, где «свита» была повседневной одеждой крестьян и казаков.

Интересная деталь: в украинском языке слово «свита» женского рода, и прозвище Свитана могло принадлежать женщине — например, вдове или хозяйке, которую так и называли по её характерной одежде. Но фамилия закрепилась за потомками по мужской линии, поэтому сейчас её носят и мужчины, и женщины без изменения окончания. В документах XIX века такая фамилия могла записываться как Свитана, реже — Свитанна, но двойное «н» не меняет сути: основа та же.

Сословно предки Свитаны — скорее всего, крестьяне или ремесленники-скорняки, поскольку свита была одеждой простого люда, а не знати. Встретить эту фамилию в дворянских родословных книгах маловероятно. Если искать однокоренные, то ближайшие — Свитенко, Свиташ, Свитанюк — все они крепко сидят на украинской почве и указывают на ту же самую одежду, а не на торжественную процессию.