Фамилия Свитолина — женская форма, а её мужской вариант — Свитолин. Сразу снимаем главный вопрос: ударение, скорее всего, падает на второй слог — Свито́лина, хотя в обиходе встречается и Свитоли́на. Происхождение фамилии неочевидное, и здесь есть пространство для спора, что делает её особенно интересной.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Свитол. Самый прямой путь — от диалектного глагола «свитать», то есть светать, брезжить. В этом случае Свитол — человек, который вставал с зарёй, либо тот, кто приносил «свет» в прямом или переносном смысле: просвещал, был заметным, деятельным. Однако есть и другая, не менее правдоподобная версия, связанная с украинским или южнорусским словом «свита» — верхняя длинная одежда, род свитки. Тогда Свитол — это либо портной, шивший свиты, либо человек, который постоянно ходил в такой одежде, то есть прозвище по характерной детали гардероба. Такие прозвища были распространены: вспомните фамилии Сарафанов, Шубин, Кафтанов.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русской традиции указывал на принадлежность: «чей?» — Свитолин, то есть сын Свитола. Это типичная модель для фамилий, возникших из прозвищ или некалендарных имён. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где слово «свита» было в ходу, а также к регионам, где диалектное «свитать» звучало естественно.

Интересно, что фамилия Свитолин (и Свитолина) не попала в массовые боярские или дворянские списки — это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия, закрепившаяся в XIX веке при переписях. Встречается она редко, что делает её носителей обладателями нераспространённого, но звучного родового имени.