Фамилия Святославова образована от мужского имени Святослав. Это имя славянского происхождения, двухосновное: первая часть — «свят-» (святость, почитание), вторая — «-слав» (слава). В буквальном смысле Святослав означает «священная слава» или «тот, кто славен святостью». Имя было популярно в древнерусской княжеской среде — достаточно вспомнить киевского князя Святослава Игоревича, но фамилия Святославова не имеет прямого отношения к знатному роду. Она возникла гораздо позже, в XV–XVII веках, когда на Руси окончательно закрепилась модель фамилий с суффиксом -ов/-ев, указывающим на принадлежность: Святославов — сын Святослава.

Обращает на себя внимание окончание -а. В русской традиции фамилии на -ов/-ев склоняются по мужскому и женскому роду: Святославов — для мужчины, Святославова — для женщины. То есть в строгом смысле это женская форма, но в современном быту она часто используется как исходная для всей семьи, особенно в документах. В ономастике такие фамилии называют «матримониальными» по написанию, хотя по происхождению они отчественные.

Интересная деталь: имя Святослав, несмотря на княжеское звучание, в народной среде встречалось редко. В основном его давали в монашеской или церковной традиции, а также в старообрядческих семьях, где ценили дохристианские славянские имена. Поэтому фамилия Святославова могла бытовать не в великокняжеских кругах, а среди крестьян или мещан, особенно на севере России — в Архангельской, Вологодской губерниях, где сохранялись архаичные имена. В переписных книгах XVII века такие случаи единичны, но они есть.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: корень «свят-» и «-слав», соединительная гласная «о», суффикс принадлежности -ов. Никаких спорных версий здесь не возникает — это классическая патронимическая фамилия от канонического (хоть и не церковного) имени. В отличие от фамилий вроде Святославский, которые могли указывать на географическое происхождение (например, из села Святославка), Святославова прямо говорит: «дочь (или жена) Святослава».

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Святославин, Святославцев, — то Святославова стоит особняком из-за женского окончания, которое в прошлом могло фиксировать фамилию вдовы или дочери, если мужчина в роду не оставил наследников с мужской формой. Впрочем, к XIX веку это уже было просто вариантом написания, не несущим социального подтекста.