Фамилия Сычина звучит как отчество, отвечающее на вопрос «чей?», и образовано от личного прозвища Сыча. В основе, вероятнее всего, лежит архаичный русский глагол «сычать» — сипеть, хрипеть, сипло кричать. Так могли прозвать человека с хриплым, надтреснутым голосом, который выделялся на фоне остальных. Эта версия выглядит убедительнее, поскольку напрямую связывает прозвище с характерной чертой человека, а не с внешним сходством.

Впрочем, не исключено, что прозвище Сыча связано с птицей сычом. В народной традиции сыч — птица неоднозначная: с одной стороны, символ одиночества и нелюдимости, с другой — страж, отпугивающий нечистую силу своим криком. Если прозвище дали за сходство с этой птицей, то имели в виду либо замкнутый, необщительный нрав, либо привычку появляться и кричать в неурочное время.

Сама модель образования проста: к основе Сыч- добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Сычина — буквально «дочь или жена Сычи», а для мужчины форма звучала бы как Сычин. Такая схема типична для русских фамилий, возникших из прозвищ и мирских имён, и указывает на то, что фамилия закрепилась в среде простых людей, крестьян или посадских, где прозвища передавались по наследству без изменений.

Интересно, что в отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ев, форма на -ин встречается реже и чаще связана с северорусскими и сибирскими говорами, хотя встречается повсеместно. Само прозвище Сыча не было редкостью: в старинных документах встречаются люди с такими именами, и оно могло бытовать параллельно с более известным прозвищем Сыч. Таким образом, фамилия Сычина — это не просто отсылка к птице или голосу, а живое напоминание о том, как в старину метко и точно называли человека по его самой заметной особенности.