Фамилия Сычова — женская форма фамилии Сычов. В русской традиции такие фамилии образовывались от мужской основы с помощью суффикса -а, указывая на принадлежность женщине: Сычова — «жена или дочь Сычова». Сама же мужская фамилия Сычов — одна из самых прямых и прозрачных по происхождению. Её основа — прозвище или нецерковное имя Сыч, которое на Руси давали по названию птицы.

Сыч — хищная ночная птица из семейства совиных. В народном сознании сыч часто ассоциировался с нелюдимостью, угрюмостью, необщительностью. Человека, который сторонился людей, был молчалив или имел хмурый взгляд, могли прозвать Сычом. Это прозвище фиксируется в древнерусских документах: так, в новгородских берестяных грамотах XII–XIII веков встречается имя Сыч, а в более поздних писцовых книгах XV–XVII веков — крестьяне и посадские люди с этим прозвищем. Птичьи прозвища вообще были типичны для русской антропонимии: Сокол, Воробей, Гусь, Соловей — все они становились основами для фамилий.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ин (Сычин, Сычихин), фамилия Сычов образована по модели «прозвище + -ов», что типично для северных и центральных областей России. Это указывает на возможное происхождение рода из районов, где преобладала такая словообразовательная модель. Встречается также вариант Сычёв — с ударением на последний слог и буквой ё, но Сычова (с ударением на ы) — более редкое написание, которое может говорить о сохранении старого произношения в конкретной семье.

Сычовы не относились к дворянским родам — это фамилия крестьянская, мещанская, реже купеческая. В XIX веке её носители были распространены в Вологодской, Костромской, Пермской губерниях. Таким образом, если вы Сычова, ваши предки, скорее всего, получили фамилию от прямого прозвища — нелюдимого или просто жившего обособленно человека, и корни семьи уходят в северные или центральные русские земли.