Фамилия Сыкал — редкая и звучит необычно. Её происхождение, скорее всего, связано не с именем, а с прозвищем, и разгадка лежит в диалектной лексике. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, эта образована при помощи суффикса -ал, который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на деятеля: «кричал» — крикун, «пугало» — тот, кто пугает. Соответственно, Сыкал — это человек, который «сыкал», то есть издавал характерный звук.

Ключ к значению — глагол «сыкать». В русских говорах у него несколько значений, и все они дают яркую характеристику предку. Первое и самое вероятное: «сыкать» означало шипеть, издавать резкий звук сквозь зубы, шипеть по-змеиному. Прозвище Сыкал могли дать человеку с шипящим голосом, тому, кто говорил с присвистом или шипел в раздражении. Второе значение, встречающееся в южных и западных диалектах, — «сыкать» в значении «брызгать», «прыскать». Это могло относиться к человеку, который, например, работал с водой, брызгал при разговоре или был неаккуратным. Третье, более редкое, — «сыкать» как «сосать», «тянуть жидкость», что могло превратиться в прозвище любителя выпить.

Модель образования проста: корень «сык-» (от звукоподражательного «сык», «сычь»), суффикс деятеля «-ал», и нулевое окончание. Фамилия закрепилась в форме, типичной для украинских и южнорусских прозвищных фамилий (сравните: Коваль, Шевченко — но с другим суффиксом). Встречается она преимущественно на территории Украины и в прилегающих областях России — в Белгородской, Курской, Воронежской. В документах XVII–XVIII веков, в реестрах казаков или переписных книгах, можно найти запись «Сыкал» как личное прозвище — именно так, без привычного нам фамильного окончания.

Таким образом, предок носителя фамилии Сыкал — человек, получивший прозвище за характерный звук, манеру речи или поведения. Это не крестьянская фамилия от имени отца, а живая характеристика, закрепившаяся в роду. В отличие от фамилий Сычев, Сычов (от птицы сыч), Сыкал — более редкий и прямой вариант, не потерявший связи с глагольным корнем.