Сыртин — фамилия, в которой слышен и суффикс, и основа, а корень наводит на мысль о сыре. Но на самом деле всё не так очевидно, и у этой фамилии есть как минимум две версии происхождения, одна из которых куда правдоподобнее.

Начнём с суффикса. Окончание -ин указывает на притяжательную модель: «чей?» — Сыртин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Сырта. Такая модель в русских фамилиях — одна из самых распространённых, но здесь она могла быть образована не от личного имени, а от прозвища.

Основная версия связывает фамилию с тюркским словом «сырт». В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском и казахском, «сырт» означает «возвышенность», «холм», «горный хребет», а также «спина». Прозвище Сырта могли дать человеку, жившему на холме или за холмом, либо тому, кто обладал широкой спиной. В этом случае фамилия Сыртин — типичный пример русской фамилии, возникшей на тюркской основе. Такое часто встречалось в Поволжье и на Урале, где русские и тюркские народы веками жили бок о бок. Многие крестьяне получали фамилии по месту жительства или характерной черте, и тюркские корни в них — не редкость.

Менее вероятная, но встречающаяся версия — связь с диалектным словом «сырта». В некоторых русских говорах так называли сыворотку или остатки от переработки молока. Если предположить, что прозвище Сырта получил сыровар или торговец молочными продуктами, то фамилия могла возникнуть и на чисто русской почве. Однако эта версия слабее: во-первых, слово «сырта» редкое и локальное, во-вторых, от слова «сыр» в русском языке фамилии образовывались бы через суффикс -ов (Сыров), а не -ин. Суффикс -ин здесь характерен скорее для прозвищ, оканчивающихся на -а.

Поскольку фамилия Сыртин не относится к числу дворянских и не фиксируется в старых боярских книгах, её носители — скорее всего, крестьяне или посадские люди. Встречается она в основном в южных регионах России, в Поволжье и в Зауралье, что косвенно подтверждает тюркскую версию: именно там проходили зоны активных контактов славян и тюрков.

Таким образом, предки современных Сыртиных, вероятнее всего, жили на возвышенности или получили прозвище от соседей-тюрков за свою осанку. В любом случае, фамилия эта — живой след смешения культур и языков, который сохранился в русском именослове.