Фамилия Сырыч — редкий образец, где прозвище застыло в чистом виде, без типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Формально это «неоформленная» фамилия, а по сути — прямое перенесение личного прозвища в наследственное имя. В русской традиции такой способ образования характерен для украинских, белорусских и южнорусских фамилий, где суффиксы часто отбрасывали. Поэтому Сырыч скорее всего пришёл из западнорусских земель.

Основа фамилии — прозвище Сырыч. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: от слова «сырой». В крестьянской среде так могли назвать человека, который работал с сырьём, например, кожевника, выделывавшего недублёные кожи, или того, кто постоянно имел дело с сырым лесом, болотистой почвой. Но есть и другой, более хитрый смысл. В диалектах «сырыч» — это не только «сырой человек», но и «сыроежка», гриб. Прозвище могло достаться любителю грибов или, напротив, бледному, «грибному» цветом лицу.

Не исключена связь с глаголом «сыреть» — то есть становиться влажным, отсыревать. В северных говорах «сырыч» — это ещё и овчинный тулуп, сшитый мехом внутрь, грубая зимняя одежда. Если предок носил такой полушубок, прозвище легко перешло на него по принципу «человек в сырыче».

Версия о происхождении от крестильного имени Сирин (Сирий) маловероятна: слишком далеко по звучанию, и церковных имён с основой «сыр-» в святцах нет. Зато есть смысл посмотреть на фамилию в ряду однокоренных: Сыров, Сыроежкин, Сыромятников, Сыроквашин. Все они отталкиваются от одного корня, но Сырыч стоит особняком — он не говорит о продукте или ремесле, а рисует портрет или привычку.

Географически фамилия встречается точечно, преимущественно на западе России, в Брянской, Смоленской областях, а также в Беларуси и на Украине. Встречаемость низкая: носителей немного, и фамилия не смешивалась с дворянскими родами. Это чисто народное, крестьянское или казачье прозвище, которое не получило широкого распространения из-за своей «бытовой» неблагозвучности для официальных переписей.