Фамилия Табаченкова — женская форма, а её мужской вариант Табаченков образован по одной из самых распространённых в русском языке моделей: через суффикс -ов от прозвища или имени, оканчивающегося на согласный. Основа здесь — «Табаченок». Это слово, скорее всего, было прозвищем. Ключевой вопрос: что оно значило?

Вероятнее всего, в основе лежит слово «табак». Табаченком могли называть человека, имевшего отношение к табаку: торговца, плантатора, нюхальщика или того, кто постоянно курил. В русских говорах слово «табачник» известно как прозвище курильщика, а уменьшительная форма «табаченок» могла закрепиться за молодым парнем или подмастерьем с такой привычкой. Менее распространённая, но возможная версия — связь с диалектным «табачить» (ругать, бранить), тогда прозвище дали сварливому человеку.

Словообразовательная цепочка проста: прозвище Табаченок → отчество Табаченков (чей сын?) → фамилия. Суффикс -ок в основе указывает на уменьшительность, что типично для прозвищ, данных по характерной черте в бытовом кругу. Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским областям, где слово «тютюн» (табак) и его производные встречались особенно часто. В центральных и северных губерниях она редка.

С точки зрения социального состава, Табаченковы — почти наверняка потомки крестьян или мещан. Фамилия не дворянская: она не встречается в родословных книгах, а её прозвищная основа типична для среды, где человека называли по занятию или привычке. В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили духовенство или шляхта, Табаченков — «бытовая» фамилия, возникшая в народе.

Если сравнивать с однокоренными, то Табачников, Табаков, Табаковский — все они из одного гнезда, но Табаченков выделяется уменьшительным суффиксом. Это не «сын табачника», а скорее «сын Табаченка» — то есть прозвище закрепилось за конкретным человеком, а не за профессией в целом. Такая деталь делает фамилию более личной: она отсылает не к ремеслу, а к конкретному предку, которого в деревне знали как Табаченка.