Фамилия Табанюхин — из числа тех, что сразу приковывают внимание редким и неочевидным корнем. Вопрос, откуда она взялась, не имеет одного простого ответа, и здесь стоит разобрать несколько версий, опираясь на словообразовательную модель.

Прежде всего, бросается в глаза суффикс -юхин. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно указывает на происхождение от прозвища или имени, образованного с помощью уменьшительно-пренебрежительного суффикса -юха. Типичная цепочка: прозвище (или некалендарное имя) → Табанюха → «чей?» → Табанюхин. То есть предком был человек по прозвищу Табанюха.

Самая вероятная основа — слово «табан». В южнорусских и украинских говорах так называли деревянную колодку для обуви, а также неуклюжего, грубого человека (от тюркского «табан» — ступня, подошва). В этом случае Табанюха — прозвище сапожника, работавшего с колодками, или же человека с тяжёлой походкой, «топтуна». Суффикс -юха здесь придаёт прозвищу фамильярный, бытовой оттенок («этот Табанюха»), что типично для крестьянской среды, где фамилии часто возникали из уличных кличек.

Есть и другая, более редкая версия. В некоторых говорах «табанить» означало «грести веслом в обратную сторону» (от голландского tabbaert через морскую терминологию). Тогда Табанюха мог быть лодочником, бурлаком или человеком с «противным» характером, который всё делает наоборот. Однако эта версия менее убедительна: суффикс -юха редко крепится к глагольной основе в такой форме.

Географически фамилия тяготеет к югу России (Курская, Воронежская, Ростовская области) и к востоку Украины, что подтверждает связь с «табаном» — словом, хорошо известным в этих краях. Встречаются однокоренные фамилии: Табанов, Табанюк, Табанец. Учитывая редкость суффикса -юхин, можно предположить, что фамилия сформировалась в одной локальной крестьянской общине и не получила широкого распространения. Сословно это, скорее всего, бывшие однодворцы или государственные крестьяне, у которых фамилии в документах закрепились поздно — в XVIII–XIX веках.

Спорных версий здесь немного, и самая слабая — связь с табаком. Фонетически «табанюха» далека от «табака», к тому же для прозвищ курильщика использовали формы вроде Табаков, Табачников. Поэтому основная гипотеза — прозвище от ремесла или внешности — остаётся наиболее правдоподобной.