Фамилия Табас — редкий случай, когда географический след и словообразовательная загадка переплетаются так сильно, что разобрать одно без другого почти невозможно. В русском языке она выглядит «неправильно»: у неё нет привычного суффикса -ов, -ин или -ский, который обычно прикрепляет фамилию к роду. Отсюда сразу два вывода: либо Табас — это не русская фамилия в исконном смысле, либо она прошла через сильное искажение на письме.

Самая прямая версия ведёт к тюркским и кавказским языкам. В турецком, азербайджанском и кумыкском слово «табас» (или близкое «табаш») означает «табак», «лист» или «слой». В переносном смысле так могли назвать человека, который торговал табаком, выращивал его или даже имел привычку жевать листья. Но есть и другая тюркская нить: «табас» как вариант «таба» — «сковорода», «поддон», и тогда прозвище могло принадлежать меднику или повару. Обе основы — ремесленные, что типично для фамилий, возникших из прозвищ по занятию.

Однако не менее вероятна и географическая привязка. На Северном Кавказе, особенно в Дагестане, существует село Табасаран, а этноним «табасаран» в разговорной речи нередко сокращали до «табас». В таком случае фамилия Табас — это усечённая форма, указывающая на выходца из Табасарана или на принадлежность к табасаранскому народу. Подобные сокращения встречаются в фамилиях тюркских и горских народов: например, Лезгин, Аварец, Кумык — все они со временем теряли суффиксы и становились фамилиями.

Спорный момент — возможная связь с арабским корнем «табас» («следовать», «идти по следу»). Эта версия слабее, потому что арабские заимствования в русских фамилиях обычно проходили через тюркское посредничество и меняли форму. Если бы корень был чисто арабским, мы бы скорее увидели Табасов или Табасович. Отсутствие суффикса говорит о том, что фамилия либо очень поздняя (когда суффиксы уже не добавляли), либо заимствована целиком, без адаптации.

В дореволюционных метрических книгах Табас встречается в двух регионах: в Закавказье (среди армян и азербайджанцев) и в Астраханской губернии, где осели татары и ногайцы. В центральной России эта фамилия практически не фиксируется. Сословно носители могли быть как крестьянами-ремесленниками, так и мещанами — торговцами табаком или посудой. Дворянских родов с такой фамилией нет.

Коротко: если вы встретили Табаса в русском контексте, скорее всего, перед вами потомок выходца с Кавказа или Поволжья, чей предок получил прозвище либо по ремеслу (табачник, литейщик), либо по месту рождения (Табасаран). Фамилия обошлась без типичных русских суффиксов, потому что пришла в язык уже готовой формой — так, как её слышали и записывали.