Фамилия Табрин — это отчество, образованное от личного прозвища Табра. Такой способ словообразования — через притяжательный суффикс -ин — один из самых древних и распространенных в русской ономастике: он указывает на прямого предка, «сына или внука Табры». Если отбросить суффикс, мы останемся с основой, которая ведет к двум разным, но одинаково интересным корням.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище Табра с нарицательным «табор» — то есть «лагерь, обоз на стойке, шатры бродячего народа, привал переселенцев, переносное селенье», а также с глаголом «табориться» — «становиться в поле станом, обозом». В этом случае прозвище Табра мог получить человек, который вел скитальческий образ жизни или по роду занятий постоянно переезжал с места на место. Таким человеком вполне мог быть купец, возчик или вольный казак, привыкший жить в поле, в обозе, а не в оседлой усадьбе. Прозвище в таком случае характеризовало не внешность, а образ жизни и род деятельности, что типично для прозвищ, закреплявшихся в качестве фамилий.

Вторая гипотеза выводит фамилию из топонима — названия города Табор в южной Чехии. Этот город возник в 1420 году, в разгар Гуситского движения, когда восставшие расположились на месте старинного поселения Градиште табором — то есть укрепленным лагерем (с чешского это слово переводится именно так). Поселение стало ядром таборитского движения, к 1430-м годам превратилось в крупный экономический центр, а в 1436 году получило права королевского города. Если принять эту версию, то основатель рода Табриных мог родиться в этих местах или состоять там на службе — например, быть военным или торговым человеком, связанным с Чехией. Однако эта гипотеза менее убедительна для русской почвы: фамилии от иностранных топонимов встречаются реже, чем от прозвищ, и обычно требуют документального подтверждения миграции предка.

О точном месте и времени возникновения фамилии Табрин говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий и шел неравномерно в разных сословиях и регионах. Но сам факт, что фамилия сохранилась в форме Табрин, а не Таборов или Таборский, говорит о том, что в основе лежало именно обиходное прозвище Табра, а не книжное название города. Тем не менее, в любом случае фамилия Табрин — это памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе отголосок либо кочевого быта предков, либо исторических связей с гуситской Чехией.