Фамилия Таилов — редкий случай, когда корень сразу уводит в тюркские языки, а не в славянские прозвища. В её основе лежит имя Таи, которое в тюркской ономастике означает «жеребёнок» (от тай / тайлак). В кочевой культуре такое имя давали мальчикам, желая быстроты, силы и резвости — как у молодого коня. Фамилия образована по русской модели: к основе Таи- добавился патронимический суффикс -лов, который в этом случае присоединили к окончанию -и, а не к типичному тюркскому -й. Строго говоря, если бы фамилия оформлялась по классическому русскому образцу от имени Тай, мы бы получили Таев. Но здесь работает другой механизм: в тюркских языках есть форма с конечным -л (например, тайыл — «ставший жеребёнком»), и именно она легла в основу. Поэтому Таилов — это «потомок Таила», где -л — тюркский словообразовательный элемент.

Встречается фамилия в основном на юге России и в Поволжье, особенно среди татар, башкир и казахов, что подтверждает её тюркские корни. В русском контексте она могла закрепиться через крещёных татар или через смешанные браки, когда тюркское имя русифицировали окончанием -ов. Других версий происхождения, например от греческого или славянского корня, нет — они либо искусственны, либо не подтверждаются историческими записями.

Ономастический словарь Б. Унбегауна прямо указывает, что фамилии с суффиксом -лов, образованные от тюркских основ, — явление нечастое и обычно свидетельствует о том, что исходное имя уже имело конечный согласный, который в русском языке восприняли как часть корня. Так и с Таиловым: имя Таил (или Таила) могло бытовать как прозвище в татарских деревнях, а затем перешло в фамилию без изменений. Сословно предки носителей этой фамилии скорее всего были крестьянами или мелкими служилыми людьми, поскольку дворянские роды с таким окончанием почти не встречаются.

Если коротко: Таилов — это «сын жеребёнка», но не в буквальном, а в метафорическом смысле. Фамилия сохранила память о степной культуре, где конь был центром жизни, а имя — пожеланием качеств.