Фамилия Таисов — одна из тех, где за простой на первый взгляд формой скрывается неочевидная основа. Она образована по стандартной модели с суффиксом -ов, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Таисов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Таис. Вопрос упирается в происхождение этого самого Таиса.

Самая прямая и правдоподобная версия ведёт к полному женскому имени Таиса. В святцах оно известно как Таисия (от греческого Таис, первоначально — имя гетеры, спутницы Александра Македонского, позже канонизированной как святая Таисия Египетская). В народном обиходе имя нередко усекали: Таисья, Таиса, а в бытовой речи — просто Таис. Фамилия могла возникнуть как отчество от матери: «Таисов сын» — ребёнок, которого записали по матери-вдове или по той причине, что мать играла в семье главную роль. Такая модель (от женского имени с суффиксом -ов) встречается, но реже, чем отчества от мужских имён, что и делает Таисов фамилией нечастотной.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: Таис — это усечённая форма мужского крестильного имени Таисей или Таисий. В святцах мужского имени Таис нет, однако в народе могли переосмыслить женское имя как мужское, особенно если мальчика назвали в честь святой по дню рождения. Такие случаи единичны, но полностью исключать их нельзя. Тогда фамилия становилась обычным отчеством от мужского имени, и её редкость объяснялась нестандартностью самого имени.

Географически фамилия Таисов тяготеет к южнорусским и центральным областям — встречается в Воронежской, Ростовской областях, на Кубани. В северных регионах она практически не фиксируется, что косвенно подтверждает её позднее происхождение от народной формы имени, а не от книжного церковного варианта. Сословно носители фамилии в основном были крестьянами и мещанами — в дворянских родословных книгах Таисовы не значатся.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «таис» могло быть прозвищем — от глагола «таиться» (скрываться, прятаться) или от диалектного «таис» в значении «тихоня, скрытный человек». Но эта версия строится на случайном созвучии и не подкреплена словарными данными — в отличие от имени Таиса, которое надёжно фиксируется в метрических книгах XIX века. Поэтому основным источником фамилии остаётся именно женское имя, а Таисовы — потомки женщин, чьё имя запомнили в семье и передали дальше как родовое прозвание.