Фамилия Тахтуев — редкий пример, где основа почти наверняка тюркская, а суффикс — русский, причём не самый частый. Модель образования проста: корень «Тахту» плюс суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Тахтуя). Но вот с чем связан сам корень — вопрос поинтереснее.

Скорее всего, в основе лежит тюркское личное имя Тахтуй. Оно могло восходить к слову «тахта» — в ряде тюркских языков это «доска» или «трон». Второе значение (трон, престол) встречается в именах-пожеланиях: родители называли сына Тахтуем, надеясь на его высокое положение и твёрдость. Менее вероятна, но возможна связь с арабским «тахт» — «под», «низ», но для имени это нехарактерно. Вариант с «доской» (например, прозвище плотника или человека, торговавшего досками) тоже не исключён, но имя-оберег или имя-пожелание выглядит убедительнее.

Фамилия однозначно восточного происхождения, вероятнее всего, татарского или башкирского. Русский суффикс -ев указывает, что носитель фамилии — крещёный татарин или башкир, либо обрусевший потомок выходца из тюркской среды. Географически фамилия встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — то есть в зоне исторического расселения тюркских народов.

Интересная деталь: в отличие от фамилий на -ов, которые образуют подавляющее большинство русских фамилий, -ев встречается реже. В случае с Тахтуевым суффикс встал после мягкого согласного «й» (Тахтуй → Тахтуев), что грамматически правильно, но делает фамилию фонетически более плавной, чем если бы она была «Тахтуов» или «Тахтуин». В дореволюционных метрических книгах можно встретить написание «Тохтуев» — с заменой «а» на «о» под влиянием акающего произношения.

Дворянского происхождения у фамилии нет — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в XVIII–XIX веках, когда массово закреплялись прозвища и отчества. Известных носителей с громкими титулами не зафиксировано, что только подтверждает её народный характер.