Фамилия Таковский звучит так, будто её носитель — «тот самый» или «такой». В этом и кроется её вероятный источник: она могла произойти от прозвища Таковский, которое давали человеку, чем-то выделявшемуся из среды. «Таковский» в старых говорах означало «именно такой, особенный», иногда с оттенком «известный, прославленный» или, наоборот, «с дурной славой». Вспомните устойчивое выражение «он таковский» — о человеке, который уже проявил себя с какой-то стороны.

Модель образования — суффикс -ск(ий), который в русских фамилиях характерен прежде всего для дворянства и польско-шляхетского влияния. В отличие от массовых -ов/-ев, фамилии на -ский часто указывали на владельческий статус: либо на происхождение из местности (топонимические: Тверской, Можайский), либо на принадлежность к роду, владевшему землёй. Однако Таковский — не топоним. Это редкий случай, когда суффикс -ский прикрепили к прозвищу, а не к названию села. Такая конструкция могла возникнуть в среде, где подчёркивали особенность человека: «он из рода тех, кто слывёт таковскими» (то есть «известными» или «своеобразными»).

Спорный момент — возможная связь с тюркским корнем «так» (как в фамилиях Таков, Такаев), что означало бы «крепкий, твёрдый». Но суффикс -ский для тюркских основ нетипичен, и фамилия встречается в основном в западнорусских и украинских регионах, где сильнее польское влияние. Поэтому версия с прозвищем «таковский» (от «такой») выглядит убедительнее.

География фамилии размыта: Таковские встречаются в Беларуси, на западе Украины и в центральной России, но нигде не образуют плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия не пошла от одного родоначальника, а возникала в разных местах независимо — каждый раз, когда человека называли «таковским» за его характер или репутацию.

Если сравнивать с однокоренными, то Таковский стоит особняком. Есть более частые Таковы и Таковцевы — они образованы от того же корня, но с другими суффиксами. Таковский же остаётся редкой и стилистически заметной фамилией: её обладатель в прошлом явно был личностью, которую не спутаешь с другими.