Фамилия Таковая — редкий пример того, как в основе родового имени оказалось не ремесло, не черта характера, а местоимение. Звучит необычно, но именно такие фамилии чаще всего ставят в тупик при попытке разобраться в их происхождении. Ответ прост: фамилия ведет начало от прозвища Таковой, которое образовано от указательного местоимения «таковой» в значении «самостоятельный, целый».

Вероятнее всего, прозвище Таковой закрепилось за человеком, который привык сам решать свои проблемы, не полагаясь на помощь окружающих. В народной речи «таковской» могли сказать о том, кто держится особняком, самодостаточен и не нуждается в чужом участии. Такое прозвище могло звучать и с оттенком уважения, и с легкой иронией — все зависело от того, как сам человек распоряжался своей независимостью.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. Прозвище Таковой, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Фамилия же Таковая — это форма женского рода, которая закрепилась за потомками уже в качестве родового имени. В русской традиции фамилии на -ой/-ая (Таковой, Таковая) встречаются реже, чем на -ов или -ин, и чаще фиксируются в северных и сибирских говорах, где подобные формы бытовали естественно.

Стоит отметить, что в данном случае мы имеем дело не с притяжательным суффиксом, а с субстантивацией прилагательного. То есть фамилия не отвечает на вопрос «чей?», а буквально описывает человека: «таковой» — «такой, самостоятельный». Это сближает её с фамилиями типа Благово или Дурново, но в отличие от них Таковая сохранила живое окончание прилагательного, а не застывшую форму родительного падежа.

Если искать параллели, то однокоренными можно считать фамилии Таков и Таковский. Но Таковой и Таковая — более архаичный вариант, который в современном русском языке почти утратил связь с исходным словом. Любопытно, что в документах XIX века такая фамилия могла писаться через «о» — Токовой, что отражает акающее произношение, но в итоге закрепился именно вариант с «а».

Точных сведений о географии распространения фамилии мало, но по косвенным признакам можно предположить, что её носители встречаются преимущественно в центральной России и Поволжье. Отдельных знаменитых представителей с такой фамилией в истории не зафиксировано — что неудивительно: прозвища, образованные от местоимений, всегда оставались редкостью и не переходили в дворянские роды.