Фамилия Талалин происходит от личного прозвища Талала, которое в старину давали человеку с заметной речевой особенностью. В словаре Владимира Даля слово «талала» означает «картавый» — тот, кто неясно, искаженно произносит отдельные звуки. Такое прозвище было точным и цепким: оно мгновенно выделяло человека среди соседей и закреплялось за ним на всю жизнь, а потом переходило к детям и внукам уже как семейное именование.

Существует и вторая версия, не менее убедительная. Она связывает прозвище с глаголом «талалакать» — то есть «болтать», «пустословить». В этом случае Талалой называли говорливого, словоохотливого человека, любителя поболтать без умолку. Обе трактовки сходятся в одном: прозвище отражало не род занятий, а личную черту — манеру речи. Это вообще характерно для русских прозвищ: внешность, характер, поведение часто становились основой для именования, и речевые особенности тут не исключение.

Модель образования фамилии проста и типична для центральной России. К основе Талала добавили притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Талалин буквально означает «сын Талалы», «из семьи Талалы». Такая схема — от прозвища через отчество к фамилии — одна из самых распространенных в русской ономастике, ее подробно описал Б. Унбегаун в своей работе о русских фамилиях. Суффикс -ин обычно использовался с основами на -а/-я, тогда как -ов присоединялся к твердым согласным, поэтому Талалин, а не Талалов — это грамматически закономерный вариант.

Любопытно, что у фамилии есть близкие родственники: Талалаев, Талалакин, Талалайкин. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что показывает, как одно прозвище в разных местностях и семьях давало начало целому гнезду фамилий. При этом сам корень «талал» в современном языке почти исчез, сохранившись лишь в диалектах и фамилиях. Так что носитель фамилии Талалин держит в своей фамилии осколок живой народной речи — слово, которое когда-то точно описывало человека, но теперь понятно только через словари и историческую память.