Фамилия Талалушкин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с речью или звукоподражанием. В её центре — глагол «талалакать» или «талалыкать», который в русских говорах означал «болтать без умолку», «говорить вздор», «пустословить». Человека, получившего такое прозвище, скорее всего, считали говорливым, несерьёзным собеседником, «трещоткой». Это типичная модель для прозвищ по характеру или манере поведения.

Суффикс -ушк- в основе (Талалушк-) — уменьшительно-ласкательный, но в данном случае он не столько смягчает прозвище, сколько закрепляет его бытовую, разговорную форму. Сравните с однокоренными фамилиями: Талалаев (от «талалай» — болтун), Талалакин (от «талалакать»). Вариант Талалушкин звучит более «домашне» и мог возникнуть в среде, где прозвища часто переделывали на свой лад, добавляя суффиксы субъективной оценки. Фамилии на -ин указывают на принадлежность: Талалушкин — сын Талалушки (так могли звать жену или дочь носителя прозвища Талалушка, что тоже возможно в деревенском быту).

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и центральным областям, где глагол «талалакать» был особенно употребителен. Встречается она нечасто, что объясняется специфичностью корня: не всякое прозвище закреплялось в документах, а «пустозвон» — не самая лестная характеристика, чтобы передать её потомкам. Тем не менее, в среде крестьян и мещан такие прозвища не считались оскорбительными — они были меткими и бытовыми, как «Говорун» или «Балаболка».

Есть и менее вероятная, но лингвистически возможная версия: связь с тюркским корнем «тала» (грабить, отнимать) или «тал» (ива, прут). Однако в этом случае фамилия скорее выглядела бы как Талалов или Талаев. Звуковой облик «Талалушкин» с его характерным повторением слогов «ла-лу» однозначно указывает на звукоподражательную природу прозвища, а не на заимствование из другого языка. Фамилия — живая иллюстрация того, как слово, обозначающее пустую болтовню, стало фамильным именем.