Фамилия Таланкин — это отчество, образованное от старинного русского мирского имени Таланка. Такие имена давали ребенку в дополнение к крестильному, чтобы уберечь его от сглаза или закрепить за ним желаемое качество. В основе имени лежит слово «талан» — в древнерусском языке и народных говорах оно означало «удача, везение, судьба, счастливая доля».

Нарекая сына Таланкой, родители словно программировали его судьбу: они желали, чтобы ему всегда сопутствовал успех, чтобы он был «таланным», то есть удачливым. Слово это было настолько живым и употребительным, что сохранилось в поговорках, которые до сих пор можно услышать в глубинке: «Кому есть талан, тот будет атаман», «Нашему Ивану нигде нет талану» или горькое «Худ талан, если пуст карман». Интересно, что в некоторых говорах у слова было и более приземленное значение — «прибыль, добыча, барыш», что тоже неплохо характеризует владельца имени.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Таланкин буквально значит «сын Таланки». Это классическая модель русских фамилий, которая закрепилась в XV–XVII веках, когда мирские имена уже перестали давать, но они успели стать основами для родовых прозваний. Поскольку имя было нередким, фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего — в северных и центральных русских землях, где дольше держались архаичные говоры.

О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, а документальные свидетельства могли не сохраниться. Но сам факт, что фамилия не угасла, говорит о том, что род Таланкиных был многочисленным и крепким. Сегодня фамилия звучит как своеобразный памятник народной культуре — она сохранила для нас слово, которое почти вышло из живого употребления, но когда-то было одним из самых добрых пожеланий новорожденному.