Фамилия Талканова хранит память о прозвище дальнего предка — Талкан. В основе лежит киргизское нарицательное «талкан», то есть «толокно» — толченая, немолотая мука. Отсюда первая, самая очевидная версия: прозвище Талкан дали человеку по роду занятий, тому, кто изготавливал толокно или торговал им. Такие именования по ремеслу широко бытовали в прошлом, поэтому профессиональная версия выглядит правдоподобно.

Но у слова есть и второе значение, которое меняет картину. Талкан — это название рода, входящего в состав одного из киргизских племен. В этом случае прозвище указывало не на занятие, а на родоплеменную принадлежность человека: так могли назвать представителя рода талкан. Обе трактовки имеют право на существование, и без дополнительных сведений о конкретной семье трудно выбрать одну из них. Однако если фамилия бытует в среде, связанной с тюркскими народами, родоплеменная версия становится более весомой.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Талкан добавили притяжательный суффикс -ов, а затем — фамильный суффикс женского рода -а. Первоначально Талканов означало «сын Талкана», «ребенок человека по прозвищу Талкан». Со временем форма закрепилась как наследственная и перешла в женский род без изменений, что и дало современную фамилию Талканова.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в центральной России: ее корни тянутся к южным и восточным рубежам, где русское население веками соседствовало с тюркскими народами. Такие фамилии — живое свидетельство культурного обмена, когда русская ономастическая модель вбирала в себя иноязычную основу. Потомок человека по прозвищу Талкан, кто бы он ни был — мастер по изготовлению толокна или выходец из киргизского рода, — передал фамилию через поколения, и она по сей день хранит эту двойную память о происхождении.