Фамилия Таньчев — наглядный пример того, как один суффикс меняет восприятие целого гнезда родственных фамилий. Основа здесь — сокращённая форма крестильного имени, а вот окончание нестандартное.

В основе фамилии лежит имя Таня — уменьшительная форма от Татьяна. Но если бы фамилия образовалась напрямую от женского имени, она скорее выглядела бы как Татьянин или Танин. Таньчев же указывает на мужскую основу. Скорее всего, в её начале лежала форма Таньча — так могли называть мужчину по имени Танай или Танька. Это не женское имя, а просторечный вариант канонического имени, например, от Танаис или даже от редкого старинного имени Тан, которое встречалось в русских писцовых книгах XVI–XVII веков.

Ключевая особенность — суффикс на -чев. В русской ономастике фамилии на -чев обычно образуются от прозвищ или имён, оканчивающихся на -ча или -чь (например, Клим — Климчев, Иван — Иванчев). В случае с Таньчевым мы видим ту же модель: основа Таньч- плюс типичный притяжательный суффикс -ев. Это указывает на то, что предка звали Таньча, а не Танька. Если бы было Танька, фамилия звучала бы как Танькин.

Географически фамилия редкая и, по всей видимости, привязана к регионам, где были распространены «окающие» говоры или где имя Танай бытовало как самостоятельное. Встречается она в основном на севере и в центральной России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это типичная «одиночная» фамилия, возникшая в одной конкретной семье.

Социальный контекст прост: предок Таньчев — крестьянин или посадский человек, которого окружающие называли по уличному прозвищу. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её народное происхождение.

Если сравнивать с однокоренными, то Таньчев стоит особняком от более частых Таниных, Таничкиных и Танищевых. Он не вписывается в стандартную сетку фамилий от женских имён, а значит, перед нами не «фамилия дочери», а «фамилия человека по прозвищу».