Фамилия Таначев (и её вариант Таначёв) — это, скорее всего, не одна, а две разные истории, которые со временем слились в одинаковом написании. Если коротко: в одном случае в основе лежит тюркское имя со значением «рассвет», в другом — прозвище, означающее «знаток» или «смышлёный делец».

Начнём с версии, которая связывает фамилию с татарским именем Тан. В переводе оно означает «рассвет, утренняя заря», а в переносном смысле — «красивый, как утренняя заря». Суффикс -ач, который мы видим в основе, тоже характерен для тюркских имён. Основная масса таких имён и прозвищ попала на Русь вместе с выходцами из Золотой Орды в конце XIV–XV века. Тесное общение русских с тюрками привело к тому, что у славян появились не только личные имена, но и прозвища тюркского происхождения. Так что вполне возможно, что предок носителя этой фамилии носил имя Танач, которое указывало на время его рождения — рано утром, на заре.

Вторая, не менее правдоподобная версия, отталкивается от прозвища Танак. Оно берёт начало от казахского нарицательного tanyk — «знаток, дока, смышлёный делец». В этом случае именование Танак принадлежало умелому в своём деле человеку, на которого можно было положиться. Здесь суффикс -ак, а не -ач, но при адаптации на русской почве конечный согласный мог измениться, а фамилия закрепилась в форме Таначев.

Есть и третий вариант: имя Танач могли считать вариантом имени Танай, которое с древнетюркского переводится как «предрассветный месяц». Эта версия близка к первой по смыслу, но подчёркивает, что в основе лежит не столько красота зари, сколько конкретное астрономическое явление — месяц на утреннем небе.

Как бы то ни было, русское окончание -ев (или -ов) — это стандартный суффикс принадлежности, который добавляли к основе, чтобы указать на родство. Потомок человека, которого звали Танак или Танач, со временем получал фамилию Таначев. Сегодня разделить эти линии практически невозможно, но обе они указывают на тюркские корни и на то, что предки носителей фамилии жили в зоне активных русско-тюркских контактов.