Фамилия Таначёва хранит память о прозвище или имени дальнего предка, и, чтобы понять её смысл, нужно разобрать основу и суффикс. Сама фамилия образована по типичной русской модели принадлежности: к основе Танач- добавили суффикс -ёв, который указывает на «сына» или «потомка» человека с таким именованием. То есть Таначёв буквально значит «сын Танача». В написании фамилии встречается буква «ё», которая в документах часто заменяется на «е», поэтому на письме мы видим вариант Таначёва, хотя произносится он с ударным «ё».

Теперь о происхождении самой основы. Здесь есть две версии, и обе уходят корнями в тюркскую языковую среду. Основная масса тюркских имён и прозвищ пришла на Русь вместе с выходцами из Золотой Орды в конце XIV-XV века. Тесное общение русских с тюрками привело к тому, что у славян появились не только личные имена, но и прозвища тюркского происхождения.

Согласно первой версии, фамилия Таначёва образована от прозвища Танак. Оно берёт начало от казахского нарицательного tanyk — «знаток, дока, смышлёный делец». Вероятно, такое именование принадлежало умелому в своём деле человеку, которого ценили за хватку и сообразительность. При образовании фамилии конечный «к» в основе мог чередоваться с «ч», что не редкость для разговорной речи, поэтому Танак превратился в Танача.

Вторая версия связывает фамилию с именем Танач, которое считается вариантом имени Танай. В переводе с древнетюркского оно означает «предрассветный месяц». Скорее всего, такое имя указывало на время рождения ребёнка: родители могли назвать Таначем младенца, появившегося на свет рано утром, когда на небе ещё виден месяц.

Обе гипотезы выглядят правдоподобно, но первая — с прозвищем Танак — кажется более убедительной. Прозвища, отражающие характер или ремесло, на Руси встречались чаще, чем имена с поэтическим значением, и они легче закреплялись в качестве фамилий. Впрочем, имя Танай тоже бытовало, так что полностью исключать вторую версию нельзя. Так или иначе, потомок человека по имени Танак или Танач со временем получил фамилию Таначёв, которая и дошла до наших дней.