Фамилия Таранчев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Разбирать её стоит не с очевидного корня, а с суффиксальной модели, которая многое говорит о географии и истории носителей.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия образована от личного имени или прозвища отца, оканчивающегося на мягкий согласный или «й». В основе лежит имя Таранч (или Таранец). Однако в русском языке нет канонического крестильного имени «Таранч». Значит, перед нами прозвище.

Самая вероятная версия связывает основу с украинским или южнорусским словом «тарань» — так называют мелкую рыбу (тарань, вобла). Прозвище Тарань или Таранч мог получить человек, который ловил или торговал этой рыбой. Уменьшительно-пренебрежительная форма «Таранч» (как «рыбачок» от «рыбак») со временем закрепилась за потомками. Суффикс -ев прибавили по правилу: если основа прозвища оканчивается на шипящий «ч», пишется «-ев», а не «-ов». Так Таранч стал Таранчевым.

Есть и вторая, менее распространённая гипотеза: связь с тюркским словом «таран» (набег, нападение) или «таранчи» (воин, совершающий набег). В этом случае прозвище могли дать человеку с крутым нравом или военному. Но эта версия слабее: для русского уха фамилия звучит исконно, а суффикс -ев редко крепится к тюркским основам без промежуточного русского суффикса.

Географически фамилия Таранчев тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается она в Воронежской, Ростовской областях, а также в Краснодарском крае — как раз в тех местах, где тарань была промысловой рыбой. Это косвенно подтверждает первую версию.

Что интересно: в дореволюционных записях фамилия могла писаться через «о» — Тараночев, но со временем упростилась. Встречаются и однокоренные варианты: Таранцев, Таранец, Тараненко (украинская форма). Все они, скорее всего, ведут родословную от одного прозвища — рыбака или торговца рыбой.