Фамилия Тарантаев образована от прозвища Тарантай. Оно восходит к глаголу «тарантить», то есть «говорить бойко, резко, скоро, торопливо». Следовательно Тарантаем называли разговорчивого, общительного человека. Маловероятно, что прозвище Тарантай, восходит к слову «таран», которое в старину означало «стенобойный копер, окованное с носка бревно на весу, которое раскачивают и бьют им в стену». В этом случае, Тарантаем называли упрямого человека, который всегда добивался своего и не останавливался ни перед чем для достижения своей цели. Так и прозвище Тарантай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Тарантаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тарантай, со временем получил фамилию Тарантаев.