Фамилия Тарантар — редкий и выразительный пример того, как русская фамилия рождается не из имени или профессии, а из живого народного слова, метко подмечающего человеческий характер. В её основе лежит глагол «тарантить», который в старых говорах означал «говорить бойко, резко, скоро, торопливо». Проще говоря, тарантил тот, кто сыпал словами без остановки, захлёбываясь собственной речью. Прозвище Тарантар, таким образом, закреплялось за человеком словоохотливым, общительным, возможно, даже навязчивым в разговоре.

Сама модель образования здесь необычна. Если большинство русских фамилий строится через суффиксы -ов, -ин или -ский, то Тарантар застыла в форме чистого прозвища, без какого-либо оформления. Это указывает на её раннее происхождение: такие фамилии нередко фиксировались в документах как есть, без переделки, и потому сохранили свой «прозвищный» облик. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с такими же «голыми» прозвищами, ставшими фамилиями, как Шумила или Болтун, — их носителей тоже распознавали по манере речи.

Отношение к говорливым людям на Руси было двойственным: с одной стороны, красноречие ценилось, с другой — пустая болтовня порицалась. Народная мудрость сохранила целый пласт пословиц, которые словно иллюстрируют характер предка-Тарантара: «Меньше говорить — меньше греха», «Сколько ни говорить, а еще на завтра будет», «Говори, да не заговаривайся». Особенно показательны поговорки о деле и слове: «Не та хозяйка, которая говорить, а та, которая щи варить», «Сколько ни говорить, а с разговору сыту не быть», «Петь хорошо вместе, а говорить порознь». Итоговая формула — «Хорошо говорит, да было бы чего слушать» — подводит черту: прозвище Тарантар могло нести и лёгкую насмешку, и добродушное признание за тем, кто умел увлечь беседой.

География фамилии сегодня не слишком широка, что типично для прозвищ, не превратившихся в массовые родовые имена. Встречается она в разных регионах, но повсеместно остаётся редкостью. Это делает её особенно ценной для потомков: восстановить точную родословную по таким фамилиям сложнее, зато каждый документ с упоминанием Тарантара — почти уникальная находка.

Стоит упомянуть и о возможной путанице: иногда фамилию ошибочно сближают со словом «таран» или «тарантул», но лингвистически это неверно. Глагольная основа «тарантить» прослеживается чётко, и версия о разговорчивом предке остаётся единственной убедительной. Так что, если вы носите фамилию Тарантар, знайте: ваш далёкий предок, скорее всего, был душой компании, человеком, которого слушали, — даже если порой и посмеивались над его торопливой речью.