Фамилия Тараренко — типичный пример восточнославянской фамилии с украинским суффиксом -енко. Эта модель в XVI–XVII веках была распространена в Поднепровье, на Слобожанщине и в Запорожской Сечи. Суффикс -енко изначально означал «маленький» или «сын», то есть Тараренко — буквально «сын Тарара». Но что скрывается за основой «Тарар»?

Здесь мы попадаем в зону лингвистического спора. Самая очевидная версия: основа восходит к прозвищу Тарара. В русских и украинских говорах слово «тарара» имело несколько значений: болтун, пустомеля, человек, который говорит быстро и бестолково (от звукоподражательного «тара-ра-ра»). В словаре Даля «тарара» — это пустой говорун, тараторить — болтать без умолку. Прозвище могли дать словоохотливому, но не всегда дельному человеку. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Тараренко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, где такое прозвище было понятно.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем. В тюркских языках «тарар» означает «разбрасывать», «рассыпать» (ср. татарское «тарарга» — разбрасывать). В этом случае прозвище Тарара могло относиться к неаккуратному, разбросанному хозяину или к человеку, который «разбрасывается» словами. Однако звукоподражательная версия выглядит убедительнее: она проще и лучше объясняет бытовую логику прозвища.

Интересно, что фамилия Тараренко — не единичная. Есть и Тараров, и Тарарин, и Тарариков, и Тараруев. Но именно суффикс -енко выдает украинское происхождение. Если носители фамилии Тараренко хотят узнать о своих корнях, стоит искать их в реестрах казацких полков или в метрических книгах Полтавской, Черниговской или Харьковской губерний — там эта фамилия встречается чаще всего. Сословно предки, скорее всего, были казаками или крестьянами, поскольку фамилии на -енко в массе своей были народными, а не дворянскими.