Фамилия Тарашкин — один из тех случаев, когда на первый взгляд всё просто, а при ближайшем рассмотрении открывается сразу несколько возможных историй.

Самое очевидное и распространённое объяснение — происхождение от имени собственного. В основе лежит уменьшительная форма Тараска от крестильного имени Тарасий. В русской традиции Тарасий — имя греческого происхождения, означающее «беспокоящий», «мятежный», но в быту оно быстро обрастало ласковыми вариантами. Тарашка — это не просто «маленький Тарас», а именно народная, обиходная форма, которая могла принадлежать и взрослому человеку в кругу семьи или соседей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Тарашкин, то есть сын, потомок или человек из рода Тарашки.

Однако есть и вторая версия, менее очевидная, но вполне реальная. В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, «тарашка» могло быть прозвищем. Слово это неоднозначное: в одних диалектах так называли торопливого, суетливого человека (от глагола «таращиться» — спешить, суетиться), в других — того, кто таращит глаза, пучеглазого. Прозвище Тарашка могло закрепиться за человеком с характерной внешностью или манерой поведения, а затем перейти в фамилию без всякой связи с церковным именем.

Географически фамилия Тарашкин не привязана к какому-то одному региону, но чаще встречается в областях, где были распространены фамилии на -ин: центральная Россия, Поволжье. Интересно, что при переписях XIX века носители фамилии фиксировались и среди крестьян, и среди мещан, что говорит о её «демократичном» происхождении — она не была признаком какого-то одного сословия.

С точки зрения словообразования, Тарашкин стоит в одном ряду с фамилиями Тарасов, Тарасенков, Таращук — все они от одного корня, но разные суффиксы указывают на разные модели: -ов (классическая русская), -енко (украинская), -ук (западная). Тарашкин же — именно русская «матронимическая» или «прозвищная» форма, где суффикс -ин присоединяется к основе на -а.

Итог прост: если ваш предок был Тараской (от Тарасия), фамилия звучала как «сын Тараски». Если же он получил прозвище за суетливость или вытаращенные глаза, то фамилия закрепила за ним эту бытовую характеристику. Обе версии имеют право на жизнь, и без конкретных архивных записей выбрать между ними сложно.