Фамилия Тарасуль звучит непривычно для русского уха, и это не случайно. В ней отчетливо слышен отзвук румынского или молдавского влияния, а ее основа, скорее всего, не имя, а прозвище. Если отбросить версию о происхождении от канонического имени Тарас, то в глаза бросается румынское слово «тараш» — «столб». Им могли прозвать очень высокого, прямого, заметного человека, который держался с достоинством, словно колонна.

Суффикс –уль здесь играет ключевую роль. В русском языке такой суффикс не встречается, зато в румынском и молдавском он является типичным артиклем, который присоединялся к основе при образовании фамилий. Поэтому Тарасуль — это не «сын Тараса» и не «принадлежащий Тарасу», а скорее «тот самый Тараш», то есть человек, за которым закрепилось прозвище Столб. Эта модель словообразования указывает на регион бытования фамилии — Бессарабию, Буковину или приграничные с Румынией земли, где русские, украинские и румынские традиции тесно переплелись.

Впрочем, существует и другая, более привычная для восточных славян версия. Имя Тарас в переводе с греческого означает «смутьян, мятежник». В древности его носил Святой Тарасий, патриарх Константинопольский (IX век). За благочестивую жизнь и преданность православной вере Тарасий из царских сановников был назначен патриархом, в звании которого он много помогал бедным, а также строил большое количество монастырей и больниц. Однако в этом случае фамилия должна была бы звучать как Тарасов или Тарасенко, а не Тарасуль. Формант –уль настолько чужд русской традиции, что связывать фамилию напрямую с греческим именем можно лишь в том случае, если предок был выходцем из румыноязычной среды, где имя Тарас также употреблялось, но оформлялось по местным правилам.

Получается, что обе версии не исключают друг друга. Если исходить из чисто лингвистической логики, версия с прозвищем «тараш» выглядит правдоподобнее: она объясняет и необычный суффикс, и семантику. Но если предок семьи был молдаванином, носившим имя Тарас, то фамилия могла закрепиться и от него. В любом случае, носитель фамилии Тарасуль почти наверняка имеет корни в зоне румынского культурного влияния, а его предок выделялся либо высоким ростом, либо был крещеным православным с именем, которое в народной традиции связывали с непокорным нравом.

Точных сведений о сословии или известных исторических носителях фамилии нет, но это не умаляет ее ценности: сама форма слова — редкий свидетель того, как на стыке языков и культур рождались новые фамильные прозвания, не похожие на привычные русские модели.