Фамилия Таратоненкова — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной, хотя по происхождению это, конечно, вариант мужской фамилии Таратоненков. Её разбор сразу ведёт к двум неочевидным выводам: во-первых, перед нами не просто отчество от крестильного имени, а прозвищная фамилия, во-вторых, её суффиксальная цепочка выдает северное или северо-восточное происхождение носителей.

Основа «Таратон» — это звукоподражательное или описательное прозвище. В русских говорах «таратонить» значит «говорить быстро, без умолку, тараторить», а «таратон» — болтливый человек. Вторая, менее очевидная версия — связь с диалектным «таратайка» (лёгкая повозка) или «таратаить» (греметь, стучать). Тогда прозвище могли дать вознице, извозчику или просто шумному, неспокойному человеку. Оба значения укладываются в модель прозвищ по характеру или роду занятий.

Модель образования — от прозвища Таратон через отчество Таратоненок (в северных говорах «-ёнок»/«-онок» означало не только детёныша, но и сына, молодого человека) к фамилии Таратоненков. Фамилии на «-ёнков» типичны для Архангельской, Вологодской, Вятской губерний и для Сибири, куда переселенцы уносили этот словообразовательный тип. В отличие от южнорусских «-енко», форма «-ёнков» — именно северная, и это самый надёжный географический маркер.

Сама фамилия Таратоненкова фиксируется в современных базах преимущественно в Тверской области и в Москве, но корни её, скорее всего, уходят в Поморье или в земли бывшего Новгородского севера. Вариант с суффиксом «-а» на конце — это не опечатка и не исключение: в официальных документах женская фамилия могла закрепиться, если родоначальницей линии была вдова или если перепись записала семью по матери. Такое встречается, но редко, поэтому носительница фамилии Таратоненкова с высокой вероятностью происходит из рода, где когда-то жил Таратоненок — сын Таратона, говорливого или шумного предка.