Фамилия Таразов звучит неожиданно для русского уха — её основа не укладывается в привычный ряд Иванов, Кузнецов или Смирнов. И это не случайно: перед нами яркий пример фамилии, которая могла возникнуть на стыке языков и культур, скорее всего, на восточных или южных рубежах России.

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на русскую патронимическую форму: Таразов — это «сын Таразá» или «человек из рода Таразовых». Основа — Тараз. В русском языке нет слова «тараз» в бытовом обиходе, зато оно есть в тюркских языках. «Тараз» (или «таразы») — это старинные весы, безмен. В переносном смысле так могли прозвать человека уравновешенного, рассудительного, либо, наоборот, торговца, который постоянно что-то взвешивает. Прозвище Весы или Тараз могло закрепиться за купцом, менялой или сборщиком податей.

Есть и вторая, географическая версия. Тараз — это древнее название города в Казахстане (современный Тараз, бывший Джамбул). Человек, выходец из этого города или области, мог получить прозвище Тараз, а его потомки — фамилию Таразовы. Такая модель образования фамилий по месту жительства (ср. Казанец — Казанцев, Москвин) — одна из самых распространённых. Учитывая, что город Тараз известен с I века нашей эры и стоял на Великом шёлковом пути, переселенцы оттуда могли оседать в русских городах, особенно в Поволжье и на Урале.

Спор между «профессиональной» и «географической» версиями решается просто: обе имеют равное право на существование. В разных семьях Таразовых история могла сложиться по-разному. Но правдоподобнее кажется связь с тюркским словом «весы»: прозвища по ремеслу давали чаще, чем по названию далёкого города, особенно если человек не был знатным переселенцем.

Фамилия редкая. Встречается в основном на Южном Урале, в Оренбуржье и в регионах, граничащих с Казахстаном, что косвенно подтверждает обе версии. Сословного барьера у Таразовых не было: носители фамилии могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. Анализ старых метрических книг показывает, что в XIX веке Таразовы — это чаще всего государственные крестьяне или отставные солдаты, что тоже характерно для фамилий, возникших из прозвищ в среде простого люда.