Фамилия Тарита — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если не брать в расчёт случайные заимствования, её основа, скорее всего, не русская, а южнославянская или румынская. В русском языке нет ни слова «тарита», ни корня «тар-» в значении, которое могло бы дать прозвище. Зато в сербском, хорватском и румынском есть глаголы, от которых фамилия могла образоваться.

Наиболее правдоподобная версия ведёт к румынскому слову «tăriță» — уменьшительной форме от «tare» (крепкий, сильный, твёрдый). В молдавских и румынских говорах так могли назвать человека с крепким здоровьем, упрямого или выносливого. Суффикс -иц(a) в румынском часто даёт прозвища, которые потом фамилизируются. На русской почве «тэрицэ» превратилось в «Тарица», а потом, под влиянием акающих говоров, могло закрепиться как Тарита — через замену конечного -ца на -та (явление нечастое, но встречающееся при устной передаче фамилии).

Есть и другая, менее надёжная гипотеза: от тюркского корня «тар» (узкий, тесный) с добавлением -ита. В таком случае прозвище могло относиться к человеку худощавого телосложения или к тому, кто жил в узком ущелье, переулке. Но тюркские фамилии с таким окончанием в восточнославянской среде единичны, и для Тариты нет подтверждённых параллелей.

Географически фамилия встречается в Молдове, на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области) и в прилегающих районах Румынии. В России носителей мало — единицы, в основном потомки переселенцев из Бессарабии. Это указывает на то, что фамилия, скорее всего, попала в русский язык через молдавский или украинский, а не возникла самостоятельно.

Модель образования простая: от прозвища Тарита (или Тарица) — без патронимического суффикса, то есть фамилия застыла в форме исходного прозвища. Такое характерно для украинской и молдавской традиции, где фамилии на -а, -о нередко передавались без изменений. В русском языке подобные фамилии обычно склоняются по женскому роду, хотя носитель может быть мужчиной.

Сравнение с однокоренными фамилиями ничего не даёт: Тарицкий, Таринов — единичны и не образуют гнезда. Это дополнительно подтверждает, что Тарита — локальное, диалектное образование, не связанное с массовой моделью.