Фамилия Тастемиров — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую канцелярию, превратилось в фамилию. Её основа — составное мужское имя Тастемир, которое на языках карачаево-балкарской или кумыкской групп означает «железный камень» (таш — камень, темир — железо). Это имя-оберег, пожелание мальчику быть крепким и несгибаемым, как скала. Суффикс -ов указывает на типично русский способ оформления фамилий: в XIX — начале XX века, при записи в метрики или ревизские сказки, к имени отца просто добавляли патронимический суффикс, превращая отчество в наследственную фамилию. Поэтому Тастемиров буквально означает «сын Тастемира».

Географически фамилия уходит корнями на Северный Кавказ, в первую очередь в Карачаево-Черкесию и Кабардино-Балкарию. В этих регионах имя Тастемир было распространено среди карачаевцев и балкарцев, реже встречалось у кумыков. Дореволюционные списки жителей горских аулов фиксируют немало Тастемиров, которые, по сути, ещё не были фамилией в современном смысле — это были отчества, ставшие родовыми прозваниями после установления советской власти и паспортизации 1930-х годов.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где суффикс -ов присоединялся к славянским прозвищам, здесь мы видим прямой перенос целого тюркского имени без усечения или переосмысления. Это говорит о том, что носители фамилии сохранили память о первом предке, носившем имя Тастемир, и не трансформировали его в более привычную для русского уха форму. Встречаются варианты написания с «е» и «ё» (Тастемиров и Тастёмиров), но второй вариант — результат орфографической случайности, а не смыслового различия.

В ономастической литературе фамилия не получила широкого освещения, но её разбор очевиден: это типичный пример кавказско-русского синтеза, где тюркское имя обрело русское фамильное окончание. Других версий происхождения, например, от арабского или персидского корня, нет — все они упираются в прозрачную тюркскую этимологию. Носители фамилии сегодня живут как на Кавказе, так и в других регионах России, куда переезжали в XX веке.