Фамилия Татаринов — это классическая русская фамилия, которая образовалась от личного прозвища Татарин. Потомки человека, получившего такое прозвище, со временем стали носить фамилию Татариновы. Произошло это по простой словообразовательной модели: к основе добавился притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду конкретного человека. То есть Татаринов буквально означает «сын Татарина», «из семьи Татарина».

Этимология прозвища, казалось бы, лежит на поверхности, но здесь есть нюансы. Чаще всего Татарином на Руси называли выходца из Золотой Орды или татарских ханств. Однако прозвище могло закрепиться и за русским человеком, который долго жил среди татар, перенял их обычаи, носил похожую одежду или говорил с характерным акцентом. В этом смысле прозвище было не столько этническим ярлыком, сколько социальной или бытовой характеристикой.

Существует и другая, менее правдоподобная версия, которую иногда приводят в ономастических словарях. Согласно ей, фамилия могла произойти не от прозвища, а от нарицательного «татарник» — так в народе называют колючее растение из рода чертополоха. Подобные «растительные» имена (например, Репей, Крапива) действительно встречались в качестве некрестильных мирских имен, но для фамилии Татаринов связь с этнонимом выглядит гораздо более естественной и исторически объяснимой. Поэтому версию с растением стоит отбросить как вторичную.

Хронологически фамилия укладывается в общий процесс формирования русских родовых именований. Начиная с XV–XVI веков, в среде обеспеченных и влиятельных людей прозвища начинают закрепляться и передаваться по наследству. Именно в этот период и могла оформиться фамилия Татаринов. Примечательно, что она не была исключительно дворянской или крестьянской: носители фамилии встречались в разных сословиях, что говорит о широкой географии ее распространения.

Точно сказать, когда и где впервые появилась эта фамилия, сложно. Прозвище Татарин было очень распространено на всей территории Руси, поэтому однофамильцы в разных уездах могли возникать независимо друг от друга, не будучи родственниками. В этом смысле фамилия Татаринов — яркий пример того, как общенародное прозвище, отражавшее восприятие соседей, стало основой для множества самостоятельных родов.