Фамилия Татилов — редкий случай, где прозвищная основа, скорее всего, связана не с личным именем, а с глагольным корнем. В её основе лежит древнерусское слово «татити» — «воровать, красть, похищать». Отсюда и «тать» — вор, разбойник. Суффикс -ил- в таких прозвищах (как в словах «носил», «рубил») указывал на деятеля: Татило — буквально «тот, кто татит, вор». Прозвище давали не обязательно злостному преступнику — в крестьянской среде так могли назвать хитрого, изворотливого человека или того, кого однажды поймали на краже.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов: Татил → Татилов, то есть «сын Татила». Поскольку суффикс -ил- в прозвищах постепенно вышел из употребления, фамилия фиксирует архаичный слой древнерусской лексики. Интересно, что по той же модели образованы фамилии Ловилов, Хватилов или Губилов — все они несут оттенок действия, а не имени.

Встречаются единичные упоминания Татиловых в писцовых книгах XVI–XVII веков. Например, в новгородских землях отмечен крестьянин Татило Офонасов, что подтверждает бытование прозвища на северо-западе Руси. Со временем негативный оттенок основы стёрся, и фамилия закрепилась как родовая, утратив связь с исходным значением. Сегодня Татиловы — это в основном потомки тех самых людей, чьих предков когда-то прозвали за неблаговидное занятие, но сама фамилия давно стала нейтральным семейным именем.